Das Korallenkartell schlägt wieder zu: Eine gemeinschaftliche Initiative zur Korallenreinigung auf den Cayman Islands

Die Korallenbleiche ist ein großes Problem in den Weltmeeren. Verursacht durch extreme Hitze, schwächt dieses Phänomen die Korallen und gefährdet marine Ökosysteme. Die Kaimaninseln sind seit 2023, als einer der heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen schwere Schäden an den Korallen verursachte, das Zentrum zahlreicher Projekte zur Reinigung und Wiederherstellung der Korallen. Viele Organisationen, sowohl offizielle als auch gemeinschaftliche, arbeiten intensiv daran, die Schäden zu beheben – eine alles andere als einfache Aufgabe, die aber bereits vielversprechende Ergebnisse zeigt.

Wie aus einem morgendlichen Bad eine Bewegung wurde: Lernen Sie das Korallenkartell kennen

Robert Harrington Johnson, einer der Mitbegründer des Korallenkartells, erklärte, dass sie diesen Namen gewählt hätten, weil er die Dringlichkeit des Problems zum Ausdruck bringe. Die Bewegung wuchs ausschließlich durch Mundpropaganda: Was mit nur vier Freunden begann, hat sich zu einer engagierten Gemeinschaft von rund 30 Freiwilligen entwickelt, die sich jeden Sonntagmorgen treffen, um die Riffe von Grand Cayman zu reinigen und zu schützen.

Wie es begann

Alles begann an einem ganz normalen Morgen, als Rob Harrington-Johnson und seine Mitbewohner nach einer anstrengenden Woche zum Tauchen gingen, um abzuschalten. Ausgerüstet mit Netzsäcken sammelten sie während ihres Tauchgangs weggeworfene Angelschnüre und Meeresmüll vom lokalen Riff und merkten sofort, wie gut es ihnen tat, etwas Gutes zu tun. Was als lockeres, wöchentliches Ritual begann, entwickelte sich schnell zu einer engagierten Freiwilligengruppe, der Anwohner, Meeresbiologen und Naturschutzwissenschaftler angehören. „Ich kam wegen des Spaßes und blieb wegen der Sache“, sagte Davesh Jain, einer der Teilnehmer.

Gemeinschaften, Organisationen und multinationale Unternehmen schließen sich zusammen, um für die Korallen zu kämpfen

Basisinitiativen wie das Coral Cartel sind Teil eines viel breiteren, inselweiten Bündnisses, das sich dem Schutz der Riffe widmet. Auf den gesamten Cayman Islands arbeiten ehrenamtliche Helfer, Regierungsbehörden, gemeinnützige Organisationen und Unternehmenspartner Hand in Hand, um die fragilen Meeresökosysteme zu bewahren.

Zu den wichtigsten Akteuren auf den Inseln gehören:

Central Caribbean Marine Institute (CCMI): Das CCMI mit Sitz auf Little Cayman leistet Pionierarbeit in der wissenschaftlichen Forschung, betreibt Korallenaufzuchtstationen vor der Küste und ist Vorreiter in der Meeresbildung. Cayman Eco: Eine gemeinnützige Organisation, die sich für Umweltbildung und Nachhaltigkeitsinitiativen auf den Inseln einsetzt. Lokale Tauchbasen und private Partner: Organisationen wie Sunset House, Ocean Frontiers und Red Sail Sports unterstützen aktiv die Pflege von Korallenaufzuchtstationen, die Bekämpfung von Rotfeuerfischen und Ökotouren und stellen die Tauchinfrastruktur bereit, die praktische Naturschutzarbeit ermöglicht. Auch die Unterstützung von Unternehmen spielte eine entscheidende Rolle, als die Notfallwiederherstellung am dringendsten benötigt wurde. Anfang 2015 sagte Carnival Cruise Line als Zeichen des guten Willens 100.000 US-Dollar zu, um einen Abschnitt des George-Town-Riffs wiederherzustellen, der im Vorjahr durch einen Kreuzfahrtschiffanker beschädigt worden war. Zusammen mit 28.000 US-Dollar, die von Anwohnern bei einer Spendenaktion am Wasser im Februar desselben Jahres gesammelt wurden, ermöglichten diese Gelder es freiwilligen Tauchern und Umweltschützern, wichtige Ausrüstung zu kaufen und ihre mühsame Arbeit fortzusetzen. Was als lokale Rettungsaktionen begann, hat sich zu einer strukturierten, langfristigen Naturschutzbewegung entwickelt. Unter der Leitung des Umweltministeriums der Kaimaninseln (Department of Environment, DoE) arbeiten Freiwilligengruppen mit Meereswissenschaftlern zusammen, um widerstandsfähige Korallenfragmente in Aufzuchtstationen zu züchten, gesunde Exemplare auf natürlichen Untergründen auszupflanzen und erstickende Algen, Sturmschutt und Meeresmüll zu entfernen. Unterstützt durch Unternehmensspenden, Zuschüsse gemeinnütziger Organisationen und Spendenaktionen aus der Bevölkerung, wandelt dieses sektorübergreifende Bündnis lokales Engagement in messbaren, nachhaltigen Schutz der Ozeane um.

Die Bedeutung von Bewusstsein und gemeinschaftlicher Unterstützung: Jede Handlung trägt zu einer besseren Zukunft bei

Die Schäden, die durch Hitzestress in nur wenigen Wochen entstehen, können Jahrzehnte brauchen, um behoben zu werden. Selbst mit Tausenden Stunden mühsamer menschlicher Arbeit und der Unterstützung zahlreicher Organisationen kann es 7 bis 30 Jahre dauern, bis ein beschädigtes Riff seine Struktur wiederhergestellt hat und seinen Zustand vor der Korallenbleiche erreicht. Aus diesen Gründen benötigen die Korallenriffe der Cayman Islands jede erdenkliche Hilfe. Jeder kann mit einer Spende, der Teilnahme an Veranstaltungen, aktiver Riffreinigung oder einfach durch tatkräftige Unterstützung beitragen. Laut Polly Smale, einer der Mitbegründerinnen des Coral Cartel, kann sich jeder freiwillig engagieren. Man muss weder erfahrener Taucher noch ein guter Schwimmer sein: „Jede Unterstützung an Land, beispielsweise beim Bergen der Korallenriffe aus dem Wasser, ist ideal“, sagte Smale in einem Interview mit Compass Media Cayman. Alles, was es braucht, ist der Wunsch, sich für einen guten Zweck einzusetzen und zur Behebung der Schäden beizutragen, die unser Planet durch menschliche Aktivitäten, die globale Erwärmung und die Umweltverschmutzung erleidet.