Lactancia materna: el camino hacia un Caribe más saludable

Declaraciones recientes publicadas por CARPHA animan a las madres del Caribe a amamantar a sus bebés para mejorar la salud de los niños del Caribe. Criar a las futuras generaciones de caribeños puede incluso depender de esta práctica esencial de la maternidad.

La Dra. Joy St. John es la directora ejecutiva de la Agencia de Salud Pública. Ella ha hecho audazmente esta declaración:

“La lactancia materna exclusiva durante seis meses beneficia al lactante, a la madre, a la familia, a la comunidad, al país y al medio ambiente, por lo que se reconoce a la lactancia materna como una estrategia eficaz para alcanzar las metas regionales y mundiales en materia de salud, nutrición, seguridad alimentaria, crecimiento económico y sostenibilidad ambiental”.

Y si bien eso parece una afirmación bastante grande y obstinada, los líderes de salud y bienestar del mundo están de acuerdo. La Academia Americana de Pediatría apoya la idea:

"Las ventajas médicas y de desarrollo neurológico a corto y largo plazo de la lactancia materna hacen que la lactancia materna, o el suministro de leche humana, sea un imperativo de salud pública. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda la lactancia materna exclusiva durante aproximadamente seis meses después del nacimiento". -AAP.

Se cita a UNICEF diciendo lo siguiente:

"La lactancia materna actúa como la primera vacuna del bebé, brindando una protección crítica contra las enfermedades y la muerte" - UNICEF.

Estos hallazgos también están respaldados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Entonces, ¿cuál es la oposición, puedes preguntar?

La decisión de amamantar

Si bien amamantar a los bebés es una decisión personal, la práctica tiene muchas implicaciones sociales e influencias culturales que influyen en la decisión.

• Los estudios muestran que las mujeres menores de 20 años tienen muchas menos probabilidades de amamantar a sus bebés.
• La educación de la madre también se reporta como un factor en la decisión de amamantar a los bebés.
  Las culturas africanas y asiáticas son mucho más propensas a amamantar que las madres británicas y estadounidenses.
• Las opiniones negativas y los inconvenientes también son factores importantes.

Aún así, no debemos ignorar que algunas mujeres pueden no poder amamantar a sus bebés debido al dolor, la infección, el agarre y la producción de leche.

Parecería que la conciencia y la aceptación son las claves para aumentar el número de bebés amamantados y, por tanto, la salud de las generaciones futuras. Aquellos que deciden por una razón no médica renuncian no solo a la experiencia y al vínculo innegable, sino a los evidentes beneficios para la salud de sus bebés. Es por eso que agencias como CARPHA, OMS, UNICEF y AAP están tomando medidas para correr la voz.

CITED: UNICEF.org, thecaribbeannewsnow.com, AAP.org, la Red Mundial de Salud