Importancia de los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral se pueden encontrar en mares tropicales cálidos y poco profundos, y otros se pueden encontrar en las frías y oscuras profundidades del océano. Los pólipos de coral son los animales que se encargan de construir nuestros arrecifes de coral. Los arrecifes de coral son el ecosistema más diverso del mundo que muchas personas y organizaciones se esfuerzan por proteger. Entonces, ¿cuál es la importancia de los arrecifes de coral?

Beneficios de los ecosistemas de arrecifes de coral

¿Sabía que más de 500 millones de personas dependen de los arrecifes de coral para obtener ingresos, protección y alimentación? Los sistemas de arrecifes de coral tienen varios beneficios, pero estos son solo algunos.

Protegen la costa de la erosión y las tormentas, brindan trabajo a los lugareños y ofrecen oportunidades de recreación.

Si no hubiera arrecifes de coral, los alimentos esenciales, el refugio para los peces en desove, las redes alimentarias marinas y otros organismos acuáticos ya no existirían. La biodiversidad sufriría significativamente debido a la ausencia de un ecosistema de arrecifes de coral.

Si los arrecifes de coral ya no existieran, tendría un efecto dominó en las industrias pesqueras, el turismo, las costas, la pérdida de investigación médica, menos oxígeno, algas y medusas.

¿Cómo protegen los arrecifes de coral nuestras costas?

Los arrecifes de coral pueden reducir de manera sostenible las inundaciones en nuestra costa y la erosión al disipar hasta el 97 % de la energía de las olas incidentes. Los arrecifes funcionan como rompeolas de cresta baja con un comportamiento hidrodinámico caracterizado por modelos de ingeniería costera.

Cuando los arrecifes de coral se enfrentan a la erosión, aumentan los peligros costeros. Cuando los arrecifes de coral se encuentran en el lecho marino poco profundo que los rodea, tienen varias barreras naturales que protegen a nuestras comunidades costeras y las costas de peligros como las olas, la erosión y las tormentas.

Amenazas a los ecosistemas de arrecifes de coral

Los ecosistemas de arrecifes de coral, desafortunadamente, tienen varias amenazas graves. Algunas amenazas que enfrenta el ecosistema son los depredadores naturales, las tormentas y las enfermedades.

La otra gran amenaza que enfrentan los ecosistemas de arrecifes de coral son las amenazas causadas por la contaminación, las prácticas de pesca no sostenibles, el cambio climático y la contaminación, que también se ven afectados por el calentamiento global.

El aumento de la temperatura del océano está causando la acidificación del océano. Este tipo de situación puede estresar a los corales y provocar su decoloración y su posible muerte. Las demás amenazas provocan daños físicos a los ecosistemas. Aún así, al final, todas las amenazas a los ecosistemas de arrecifes de coral son graves.

CITED: www.usgs.gov, www.noaa.gov, www.conservation.reefcause.com