Foto: Cortesía de kopachinsky

Las algas malolientes se apoderan de las playas del Caribe

Muchas de las playas del Caribe mundialmente famosas están siendo invadidas por algas malolientes, y siguen llegando. Los científicos quedaron desconcertados cuando una banda de algas más larga que toda la costa brasileña brotó en 2011 en el Atlántico tropical, un área que generalmente carece de nutrientes que alimentarían tal crecimiento (news.yahoo.com). Desde entonces, el alga, llamada sargazo, ha explotado en todo el Caribe (y México). Los científicos atribuyen su invasión a las aguas residuales humanas, la escorrentía agrícola y el cambio climático (news.yahoo.com). La destrucción de la selva amazónica y el polvo que sopla hacia el oeste desde el desierto del Sahara en África también pueden ser los culpables de alimentar las megafloraciones de las algas marrones oscuras (news.yahoo.com).

Según la investigadora Dra. Eliza Rodríguez, "Tenemos la tormenta perfecta. Llegó el sargazo. Había nutrientes. El agua estaba tibia. Y esto ayuda a que las algas se propaguen. Ahora está ahí, y dado que el sargazo se reproduce muy rápido, puede duplicar su biomasa en 20 días. Sigue creciendo, y creciendo y reproduciéndose. Por eso estamos obteniendo tanta "(news.yahoo.com). Cuando la planta se lava en tierra, se vuelve negra y emite un hedor similar a las aguas residuales tan poderoso que se sabe que enferma a los turistas (news.yahoo.com). También atrae insectos y una vez que las aguas turquesas se vuelven de un marrón enfermizo.

En junio de 2018, los científicos registraron 20 millones de toneladas métricas de algas, un aumento del 1,000 por ciento en comparación con la floración de 2011 para ese mes. El oceanógrafo Ajit Subramaniam de la Universidad de Columbia sospecha que hay múltiples factores que impulsan el crecimiento, afirmando: "Me sorprendería si hubiera un villano claro" news.yahoo.com). Sin embargo, un estudio reciente que examinó la química de las algas desde la década de 1980 hasta 2019 ofrece evidencia convincente de que el agua proveniente de la escorrentía de la ciudad y la granja ha contribuido significativamente a la expansión del llamado Gran Cinturón de Sargazos del Atlántico, que ahora se extiende por casi 9.000 kilómetros. El estudio descubrió que las algas contenían niveles de nitrógeno (que se encuentran en los desechos y fertilizantes humanos y animales) que eran un 35 por ciento más altos en promedio que en las muestras tomadas más de tres décadas antes. Los hallazgos fueron publicados en mayo en la revista Nature Communications.

Fuente:

news.yahoo.com