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Un juge Américain Autorise une Société Jamaïcaine à Acheter la Raffinerie de Limetree Bay 

La raffinerie de pétrole des îles Vierges américaines de Sainte-Croix, Limetree Bay, a un nouveau propriétaire potentiel. Le juge américain des faillites, le juge David Jones, a approuvé le 21 décembre 2021 la vente pour 62 millions de dollars de la raffinerie de Limetree Bay à la société jamaïcaine de stockage de pétrole West Indies Petroleum (WIPL), ainsi qu'à Port Hamilton Refining and Transportation. Un facteur majeur dans la décision du juge était le soutien écrasant de nombreuses parties impliquées dans la transaction, y compris le débiteur lui-même, Limetree Bay Refinery (viconsortium.com). "L'avocate de la raffinerie, Elizabeth Green, a témoigné en faveur de la vente, déclarant que Limetree Bay avait fait preuve de diligence raisonnable et que WIPL avait déjà mis en jeu 10 millions de dollars depuis le résultat de la vente aux enchères" (viconsortium.com). 

St. Croix Energy LLLP est le soumissionnaire de remplacement à 57 millions de dollars. Si West Indies Petroleum ne peut pas conclure la transaction de vente en janvier 2022, l'opportunité d'acheter la raffinerie reviendra à St. Croix Energy. West Indies Petroleum et St. Croix Energy veulent redémarrer la raffinerie, qui fait actuellement l'objet d'une enquête par le ministère américain de la Justice après que des rejets de sulfure d'hydrogène et de dioxyde de soufre lors d'un redémarrage au début de 2021 ont rendu malades les résidents de Sainte-Croix (reuters.com). 

La raffinerie a été confrontée à de nombreux problèmes au fil des ans. Après être restée inactive pendant près d'une décennie, la raffinerie de 210 000 barils par jour a rouvert ses portes en février 2021 sous le contrôle de capitaux privés, pour être fermée en mai 2021 après que l'installation a aspergé les quartiers voisins d'un brouillard de pétrole et que les résidents se sont plaints de problèmes respiratoires (reuters.com). L'Agence américaine de protection de l'environnement a ordonné la fermeture de l'usine pendant au moins 60 jours après cet incident, qui a également contaminé l'approvisionnement en eau de la communauté (reuters.com). L'EPA a également exigé que l'usine installe et exploite 18 moniteurs de dioxyde de soufre et de sulfure d'hydrogène à Sainte-Croix avant de redémarrer les opérations (reuters.com). À la suite de ces ordres, le GIE Limetree, soutenu par le GIE, n'a pas pu obtenir le financement nécessaire pour rouvrir l'usine. En juin 2021, il a annoncé qu'il fermerait indéfiniment sa raffinerie de Sainte-Croix en raison de problèmes financiers (reuters.com). 

Sources : 

reuters.com 

viconsortium.com