Une Crise des Oursins Dans les Caraïbes 

Selon des sources, les oursins meurent dans la mer des Caraïbes à un rythme alarmant. Les scientifiques et les plongeurs ont remarqué une baisse de la population autour d'Antigua, de Sainte-Lucie, de la Dominique, de la Jamaïque, de Saint-Vincent, de Saba, des îles Vierges américaines et de Cozumel au Mexique. La dernière perte massive d'oursins remonte à 1983 et ce déclin a presque anéanti la population. En fait, 90% a malheureusement été perdu. 

Au début, les seuls oursins touchés étaient les oursins noirs – Diadema antillarum. Ce sont les oursins facilement reconnaissables à leurs longs épis épineux. Mais depuis que les scientifiques surveillent le déclin, ils secouent les oursins ennuyeux et les œufs de mer antillais. 

Dans le cadre d'une collaboration scientifique visant à améliorer les conditions des récifs coralliens dans la région, le biologiste marin et directeur du programme d'évaluation rapide des récifs de l'Atlantique et du Golfe a déclaré ceci. 

"C'est très préoccupant, surtout parce que ça se passe si vite", a déclaré Patricia Kramer. 

Partout dans les Caraïbes, les plongeurs et les chercheurs voient des oursins flottants, le fond de l'océan jonché d'oursins morts et en décomposition, des oursins avec des pins tombants et d'autres encore avec leurs squelettes qui traversent leur corps. 

À Propos de l'Oursin Noir  

L'oursin noir a une structure en forme de coquille, semblable aux autres oursins - la longueur de ses épines les rend différents. Vous voyez, la plupart des épines d'oursin mesurent 1 à 3 cm. Les épines de l'oursin noir mesurent généralement 10 à 12 cm de long et peuvent atteindre 30 cm ! 

Ces créatures vivent dans 1 à 10 mètres d'eau le long des récifs coralliens. Et ils sont assez sensibles à la lumière, vous les verrez donc souvent dans les fissures et les crevasses, où il reste sombre. 

Qu'est-ce qui Cause le Déclin ? 

La cause du déclin n'est pas encore entièrement comprise. Avec les progrès de la technologie depuis les années 1980, les scientifiques espèrent mieux comprendre le problème qui affecte ces créatures. Cependant, la surpêche dans les Caraïbes a entraîné une augmentation excessive des macroalgues, faisant de la perte d'oursins un problème encore plus drastique. 

Il est impératif que les travaux de l'Atlantic and Gulf Rapid Reef Assessment et de plus d'une douzaine de groupes dans les Caraïbes et aux États-Unis poursuivent leur vigilance pour comprendre ce qui arrive aux oursins. Arrêter le déclin avant qu'il n'atteigne les niveaux des années 1980 est essentiel, étant donné que les populations commençaient tout juste à se rétablir. 

Pourquoi les Oursins Sont Importants pour les Caraïbes 

Vous ne l'avez peut-être jamais su, mais les oursins de la mer des Caraïbes éliminent les macroalgues. Lorsque les macroalgues sont consommées par les oursins, cela permet aux populations coralliennes actuelles et aux futures générations de coraux de se fixer aux rochers et de s'épanouir. 

Ces récifs coralliens offrent une protection contre les ouragans, les ondes de tempête, l'élévation du niveau de la mer et les effets du réchauffement climatique. Sans oublier qu'ils constituent une grande partie de l'attraction des vacanciers dans les Caraïbes. 

Ce n'est un secret pour personne que les Caraïbes abritent tant de vie marine, de coraux et de plantes. Ces espèces biodiversifiées sont toutes interdépendantes les unes des autres - tout est un équilibre délicat. 

Les Caraïbes ont besoin de personnes prêtes à signaler les populations d'oursins mourants et morts. Ainsi, les scientifiques peuvent suivre la dévastation et évaluer les dégâts. 

Nos récifs coralliens sont déjà si fragiles que la perte des récifs de la région causerait des dommages catastrophiques à la vie marine et aux îles elles-mêmes. 

SOURCES: scubadiving.com, thecaribbeannewsnow.com, cbsnews.com, journalgazette.com, viconsortium.com