Guyana : le moteur économique des Caraïbes

Comment le boom pétrolier du Guyana transforme le paysage financier caribéen, même après une décennie

Il y a un peu plus de dix ans, du pétrole a été découvert dans le bloc Stabroek, à environ 190 à 305 kilomètres au large des côtes du Guyana, en Amérique du Sud. Cette découverte a marqué un tournant pour l'économie et l'avenir de ce petit pays d'environ 800 000 habitants. Onze ans plus tard, les effets de cette percée sont visibles au Guyana et dans les régions avoisinantes.

Une véritable histoire de Cendrillon

Ce n'est pas seulement la découverte du pétrole, mais aussi la réactivité du gouvernement et du secteur privé qui ont ouvert la voie à l'essor pétrolier du Guyana. Les gisements ont été découverts en 2015 et le premier pétrole a été produit en 2019, grâce à une exploitation menée par ExxonMobil. Un an plus tard, la crise de la COVID-19 a frappé et la plupart des pays ont connu de graves difficultés, mais pas le Guyana, dont l'économie a progressé de 43,5 % durant cette période. En 2022, le pays est devenu l'économie à la croissance la plus rapide de l'hémisphère occidental, enregistrant une expansion de 60 %. En juin 2026, à peine à la moitié de l'année, sa production quotidienne moyenne atteignait déjà 903 000 barils.

Un changement régional dans la production pétrolière

Le projet Yellowtail d'ExxonMobil a joué un rôle déterminant dans cette réussite. La multinationale a proposé Yellowtail en 2022, après avoir obtenu l'approbation de l'Agence de protection de l'environnement, afin d'optimiser la production. Le projet est entré en service en 2025. Ce fut un tournant majeur, positionnant le pays comme le troisième producteur de pétrole d'Amérique latine et des Caraïbes. En 2026, le Guyana a tiré parti de son avantage concurrentiel par rapport à certains des principaux producteurs mondiaux de pétrole en restant neutre et éloigné du détroit d'Ormuz. D'autres acteurs d'Amérique du Sud, comme le Brésil et l'Argentine, ont contribué à renforcer la position de la région dans les secteurs de la production et de l'exportation de pétrole. Le Brésil s'est redressé après des chiffres relativement stables à partir de 2024 et, en octobre 2025, sa production mensuelle a dépassé les 4 millions de barils par jour, grâce à deux nouveaux démarrages. L'Argentine, quant à elle, s'est remise d'années de déclin grâce à sa formation de schiste de Vaca Muerta, produisant d'importants volumes de pétrole brut par des méthodes d'extraction telles que la fracturation hydraulique.

Le succès du Guyana change la donne au sein de la CARICOM et pourrait contribuer à accélérer la réalisation des objectifs communs.

Les pays voisins et les pays membres de la CARICOM profitent également de cette croissance. L'expansion rapide du Guyana dépasse les capacités de sa main-d'œuvre et de son secteur manufacturier, relativement restreints. Ainsi, la hausse des revenus et l'augmentation des investissements privés font émerger de nouveaux besoins. Des pays de la CARICOM comme la Jamaïque, Trinité-et-Tobago et la Barbade, appuyés par des accords bilatéraux, ont pris l'initiative de combler ces lacunes et, par conséquent, leurs économies se sont développées. Les secteurs qui en bénéficient le plus sont la construction, le tourisme et l'hôtellerie. Cette collaboration fructueuse ne fait que commencer et promet d'étendre la croissance au-delà des activités liées au pétrole. Le Guyana possède un potentiel agricole exceptionnel. L'abondance d'eau douce, les vastes étendues de terres arables et un climat équatorial en font un candidat idéal pour contribuer à la Vision 25 de la CARICOM d'ici 2030. Auparavant appelée « 25 d'ici 25 », cette initiative vise principalement à réduire de 25 % la facture des importations alimentaires de la région d'ici 2030.

Lucky Strike du Guyana

Les remarquables découvertes pétrolières du Guyana génèrent d'importants bénéfices économiques, propulsant le pays et la région vers des niveaux de production et de croissance énergétiques sans précédent. Ces retombées positives se font sentir dans toute la CARICOM, créant ainsi des perspectives de progrès dans d'autres secteurs. En renforçant les traités bilatéraux et en simplifiant la réglementation, les Caraïbes peuvent tirer parti de cette dynamique et favoriser une prospérité durable dans les années à venir.