La Banque centrale des Caraïbes orientales dévoile les visuels des nouveaux billets de banque qui seront bientôt mis en circulation.

Il y a quelques jours, la Banque centrale des Caraïbes orientales a dévoilé les dessins des nouveaux billets de banque qui rendront hommage à l'identité caribéenne, abandonnant les motifs désuets.

La décision a été finalisée à Saint-Vincent-et-les-Grenadines le 21 juillet 2023, lorsque le Conseil monétaire a voté le retrait de l'effigie de la reine Élisabeth II et son remplacement initial par le logo de l'Union monétaire des Caraïbes orientales (UMCO). Une consultation publique s'est déroulée jusqu'en décembre de la même année, invitant les citoyens des États membres à donner leur avis sur la proposition et à soumettre des suggestions de nouveaux logos.

Les billets de banque caribéens ont été émis par différents organismes depuis 1950 et, au fil des ans, ils ont arboré divers portraits de la Reine. En 2026, cependant, les Caribéens ont estimé qu'il était temps de changer, temps que leur monnaie légale reflète leur propre histoire, leurs figures historiques et leurs personnalités marquantes, plutôt qu'un symbole d'un passé lointain.

« Le peuple a réclamé que notre monnaie rende hommage à nos propres héros », a déclaré Timothy N.J. Antoine, gouverneur de la Banque centrale des Caraïbes orientales, qui a récemment révélé quelles personnalités figureront sur les billets.

Le gouverneur de la Banque centrale des Caraïbes orientales dévoile les nouveaux portraits du dollar des Caraïbes orientales

La Banque centrale des Caraïbes orientales (BCCE) a confirmé que la nouvelle série de billets de banque arborera le logo de l'Union monétaire des Caraïbes orientales (UMCO), entouré des drapeaux des huit pays membres, ainsi que dix portraits au total. Chaque billet, réparti sur cinq valeurs, mettra en scène deux personnalités régionales ou héros nationaux de premier plan. Les populations ont ainsi choisi de commémorer les pères fondateurs de leurs nations, figures historiques qui ont joué un rôle déterminant dans l'indépendance des îles et la consolidation de leur autonomie.

Parmi eux figurent le très honorable Robert Milton Cato, père de l'indépendance et premier Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines ; William Henry Bramble, premier ministre de Montserrat ; et James Ronald Webster, qui a mené la révolution anguillaise de 1967. Ils figureront sur les billets de 5 et 10 dollars.

Parmi les autres pères fondateurs figurent Sir Vere Cornwall Bird Sr (Antigua-et-Barbuda, sur le billet de 20 dollars) et Sir Robert Llewellyn Bradshaw, premier ministre de Saint-Kitts, dont on se souvient pour avoir favorisé l'indépendance nationale, soutenu les droits des travailleurs, développé l'éducation et nationalisé l'industrie sucrière. Son portrait figurera sur le billet de 50 dollars.

Le billet de 100 dollars des Caraïbes orientales (EC$) arborera un portrait de Sir John George Melvin Compton, le père de la nation de Sainte-Lucie, qui a dirigé le pays pendant 25 ans et a transformé son économie agricole en une économie moderne axée sur le tourisme.

D'autres personnalités emblématiques, symboles de fierté régionale, seront également mises à l'honneur, notamment la « Dame de fer » des Caraïbes, dont le portrait figure sur les billets de 20 dollars. Dame Mary Eugenia Charles fut la première femme avocate de la région et la première femme Première ministre de la Dominique (de 1980 à 1995).

Les exploits sportifs et scientifiques revêtent une grande importance pour les Caribéens, et deux figures emblématiques seront honorées sur ces billets. Le billet de 5 dollars arborera le portrait de Sir Kirani James, sprinter professionnel grenadien qui a remporté la première médaille olympique de son pays aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Le billet de 100 dollars arborera un portrait qui fera la fierté de la nation : celui de Sir William Arthur Lewis, lauréat du prix Nobel. Cet économiste sainte-lucien a reçu la plus prestigieuse récompense scientifique en 1979 pour sa théorie de Lewis sur la croissance économique des pays en développement. Enfin, la Banque centrale des Caraïbes orientales a choisi l’un de ses anciens gouverneurs, l’honorable Sir K. Dwight Venner, pour figurer sur le billet de 50 dollars.

En 2027 (date prévue de la sortie du film), les peuples des Caraïbes se reconnaîtront chaque jour dans leurs héros, ces esprits brillants et ces cœurs courageux qui les ont menés à l'indépendance, à la prospérité et à l'autonomie. Pour les Caraïbes et pour le monde entier, ces hommes et ces femmes sont une source d'inspiration et des exemples remarquables de persévérance, d'excellence académique, d'innovation, de courage et d'engagement envers le développement social.