Foto: met dank aan johan10 

Barbados wil betalen Zijn burgers

Barbados sluit 2021 af met een knaller. Ten eerste verbrak Barbados de banden met de Britse monarchie. Vervolgens werd Rihanna (geboren in Barbados, wereldster en een van Barbados' meest spraakmakende filantropen) gekroond tot officiële nationale held. Nu wil het land alle burgers een universeel basisinkomen geven (businessinsider.com). 

Universal-Basic-Income (UBI)-programma's verschillen van typische welzijnsprogramma's doordat het overheidsinitiatieven zijn waarbij elke volwassen burger een regelmatig vast bedrag krijgt zonder verplichtingen (businessinsider.com). Als reactie op de financiële druk die de COVID-19-pandemie heeft veroorzaakt voor mensen met lage inkomens, zijn UBI-programma's de laatste tijd wereldwijd enorm populair geworden (businessinsider.com). Een echt UBI-programma zoals Barbados stelt voor om fondsen toe te wijzen aan al zijn burgers, niet alleen aan een bepaalde inkomensgroep (businessinsider.com).  

Volgens een recent commentaar op Facebook van Avinash Persaud, de speciale gezant van de premier van Barbados voor investeringen en financiële diensten, is de Barbadiaanse regering van plan om regelmatig geld terug te geven aan zijn volwassen burgers een deel van het inkomen dat door het land wordt geproduceerd (businessinsider.com). Omdat Barbados, net als veel andere landen in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika, financieel heeft geleden onder de pandemie, "stelde Persaud voor dat burgers regelmatige betalingen zouden ontvangen door middel van een burgerdividend, dat inwoners doorgaans geldbedragen geeft op basis van overheidsinvesteringen in natuurlijke hulpbronnen" (businessinsider com). Het Alaska Permanent Fund geeft bijvoorbeeld inwoners van Alaska van de Verenigde Staten jaarlijkse toelagen op basis van de winst van het Alaska Permanent Fund Corp., dat eigendom is van de staat en wordt gefinancierd door olie-inkomsten (businessinsider.com).   

Zoals Business Insider meldt: "Persaud suggereerde dat een burgerdividend voor Barbadianen zou kunnen worden gecombineerd met de jaarlijkse omgekeerde belastingverminderingen die inwoners al ontvangen om een universeel basisinkomen te vormen. Barbadianen die verdienen minder dan 25.000 Barbadiaanse dollars per jaar - ongeveer $ 12.386 - komen in aanmerking voor een subsidie voor omgekeerde belastingkredieten van 1.300 Barbadiaanse dollars, of ongeveer $ 644 per jaar" (businessinsider.com).   

In een onderzoek van de Wereldbank onder Caribische en Latijns-Amerikaanse huishoudens, gepubliceerd in december 2021, zei ten minste de helft van de respondenten dat ze hun inkomensniveau vóór de pandemie niet hadden bereikt (businessinsider.com) . De implementatie van een UBI-programma zal hopelijk deze leemte opvullen voor Barbadiaanse burgers. 

Bronnen: 

businessinsider.com 

nbcnews.com